一项由路易斯安那州立大学健康科学中心（LSU Health）新奥尔良医学院生物化学和分子生物学教授Suresh Alahari博士领导的研究首次发现一小段RNA会使细胞能量代谢失调，而这是癌症的一大特点。这些发现为乳腺癌的治疗性干预找到了一个新靶标，相关研究成果于近日发表在《Molecular Cancer》上。
　　MicroRNAs是一类在细胞生物学中发挥重要调节功能的单链小RNA分子，它们可以结合靶基因以降低它们的功能。MicroRNAs既可以作为致癌因子也可以作为抑癌因子。
这个研究团队此前已经发现miR-27b是一个乳腺癌致癌因子，研究人员发现它在乳腺癌组织中含量很高。在这项研究中，研究人员发现这个分子抑制了一个叫做PDHX的蛋白的产生。PDHX涉及细胞代谢，而细胞代谢可以影响细胞增殖，缺乏PDHX意味着细胞可以快速产生新细胞，促进肿瘤生长和进展。研究团队发现乳腺癌细胞中的PDHX水平显著降低。
　　“基于这些数据，我们认为抑制miR-27b是一种治疗乳腺癌的新疗法。” Alahari博士说道。“抑制miR-27b可以促进PDHX表达，这将通过几个固定的代谢级联反应抑制肿瘤增殖。”
　　根据NCI的统计数据，2018年美国新增乳腺癌病人的数量将高于其他癌症。NCI估计将有266120例新发乳腺癌病例，将有40920人因乳腺癌而死亡。“使用microRNA类似物或者抗microRNA试剂将抵消其功能，逆转癌基因代谢将是一种独特的癌症治疗策略。miRNA的潜在临床应用包括诊断测试、疾病预防以及预后标记物，这使得miRNAs是一种用于降低癌症发病率和死亡率的独特的、有吸引力的选择。”