有些人喜欢漫步在玫瑰花丛中享受花香，而有些人则更喜欢以他们最快的速度走到他们的目的地。而一项最近发表的研究表明那些走路更快的人早死的概率更低。
研究人员研究了超过50000名1994-2008年间居住在英国的30岁以上的步行者。研究人员搜集了这些步行者的数据，包括他们自认为走路的快慢，研究人员随后观察了他们的健康状况，同时研究人员对一些因素进行了控制以确保结果不是由于本身较差的健康状况或者是像吸烟、运动这样的习惯导致。
　　研究人员发现任何比漫步快的步行速度都可以使参与者死于心血管疾病（如心脏病或中风）的风险降低。和漫步的人相比，走路速度中等的人由于任何原因早死的风险降低了20%，而由于心脏病或者中风而死亡的风险降低了24%。那些认为自己快速走路的人由于任何原因早死的风险降低了24%，而心血管疾病造成的死亡风险降低了21%。
　　研究人员还发现老年人群由于快走产生的好处更显著。例如60岁以上走路速度中等的人由于心血管疾病死亡的风险降低了46%，而45-59岁的快走的人由于任何原因早死的风险降低了36%。同时研究人员还发现只有在这些年老的人群中才有早死风险随着走路速度增加而线性降低的现象。
这意味着什么？
　　这些研究结果表明和慢走的人相比，以一种中等或者快速的步伐步行也许对人体有长期的好处，这种效应在老年人身上尤其明显。
　　但是研究人员也表示，这项研究是一项观察性研究，他们没有对所有可能影响这些结果的因素进行控制。例如，身体状况不佳的人走路速度很慢是由于他们的身体状况，而同样的原因可能导致他们早死。
　　为了减少这种反向因果关系的影响，研究人员将所有在研究开始时患有心脏病、经历过中风或者癌症以及在实验前两年去世的人排除在外。
　　另外一个值得注意的就是这项研究中参与者的步行速度都是他们自己进行汇报的，这就意味着可能存在假象。就步行速度而言，目前还没有标准确定什么样的速度行走是慢、中等或者快速。很显然70岁身体不佳久坐不动的人认为的快速走和45岁运动型健全人认为的快速走可能不是一个概念。
　　基于这点，研究人员认为他们的结果可以理解为反映的是相对于参与者运动能力的运动强度。也就是说步行时体能消耗越大，健康效果越好。
　　对于普通健康中年人群而言，6-7.5km/h的速度算很快的步行速度，如果持续的话可以使大多数人上气不接下气。而每分钟步行100步相当于中等强度的体育运动。
　　我们现在都知道步行是一项很好的运动，所有年龄段的大多数人都可以进行。该研究结果表明以一定速度步行将改变我们的生理状态，甚至可能使散步成为一种锻炼。撇开长期的健康效应不说，快速步行会使我们更快地到达目的的，从而给其他事情腾出一些时间，这将会使得我们的日常生活变得不一样，比如可以花费更多时间陪爱的人或者读一些好书。
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