来自卡罗林斯卡医学院的研究人员发表在国际期刊Cell Reports的一篇文章发现，胰岛β细胞的钙通道中的一个模块对调节我们的血糖有重要作用。针对这一模块的治疗将可能成为抗击2型糖尿病的新方法。
　　胰腺中的β细胞负责会产生在我们身体里调节血糖的胰岛素。在糖尿病中，β细胞失去了部分或全部的功能。钙离子是胰岛素的释放过程中的一个重要信号。血糖增加会导致β细胞中的钙离子浓度增加，从而引起胰岛素的释放。在正常情况下，细胞受到葡萄糖刺激时钙离子信号会显示出一种特定的调节模式。另一方面，当β细胞不能释放正常量的胰岛素时，就比如在糖尿病中，这一模式会发生改变。
鉴定出胰岛素释放减少的原因
　　当由几种不同模块组成的特定钙通道在β细胞内打开时，β细胞中的钙离子水平会增加。卡罗琳斯卡医学院的研究团队之前已经表明，钙通道中的一种叫做β3亚族的模块具有重要的调节作用。
　　"在我们的新研究中，我们可以阐明，糖尿病小鼠的β细胞中β3亚族的数量增加了，这导致了钙离子调节模式的改变，减少胰岛素分泌，因此损害血糖调节，"该研究的领导者、卡罗琳斯卡医学院分子医学与外科学院Rolf Luft糖尿病与内分泌学研究中心教授Berggren说。
对血糖水平的更好调节
　　当研究者减少糖尿病 小鼠β细胞中β3亚族的数量时，钙离子信号变得正常，并因此使胰岛素分泌正常，从而更好地调节血糖水平。他们还看到完全缺失β3亚族的小鼠在被给予致糖尿病的饮食时表现出更好的β细胞功能和血糖调节能力。当研究者们尝试将不含β3亚族的β细胞移植到糖尿病小鼠中时，这些小鼠的血糖调节能力得到了恢复。
　　人类β细胞试验表明胰岛素的分泌随着β3 亚族数量的增加而变差。
　　"我们的发现表明，钙通道的这一模块可成为治疗2型糖尿病的一个新靶点。然而，即使在1型糖尿病中对β3 亚族的操纵对建立更好的胰岛素功能也是有益的。" Berggren说。